FILIPPINE: NON ERO SICURA DELLA DESTINAZIONE FINALE, MA SAPEVO QUAL ERA IL PASSO SUCCESSIVO.

1. Quando è nato il movimento del rugby femminile nel tuo paese e qual è la sua storia? Com’è strutturato il rugby nel tuo Paese?

Il movimento del rugby femminile nelle Filippine ha iniziato a suscitare interesse nel 2008, inizialmente attraverso la partecipazione informale delle donne al touch rugby. Tra il 2006 e il 2009, è iniziato a emergere uno sviluppo strutturato sotto la guida della Philippine Rugby Football Union (PRFU), in particolare con l’introduzione di programmi rivolti ai giovani. Nel 2010, le Filippine formarono la prima nazionale femminile, le “Lady Volcanoes”, che iniziarono a competere a livello regionale, debuttando persino nel prestigioso torneo di Hong Kong 7s nel 2011 come squadra invitata—prima ancora della squadra maschile!

Il rugby femminile nelle Filippine si è evoluto da una semplice curiosità a livello di base fino a diventare una rappresentanza nazionale strutturata. Lo sport ha avuto inizialmente sviluppo a Manila e Cebu attraverso club sociali guidati da espatriati, ma con la crescita dell’interesse locale, sono state sempre più le donne filippine a prendersi la scena. La PRFU, con il sostegno di partner internazionali come Asia Rugby e World Rugby, ha cominciato a investire in programmi inclusivi dal punto di vista del genere, nella formazione degli allenatori e in percorsi giovanili. Un momento chiave è stata la partecipazione delle Volcanoes femminili alla Asian Women’s Sevens Series, che ha offerto loro un’esperienza internazionale. Da lì, il programma si è espanso includendo competizioni domestiche come la PRFU Women’s 7s Series e il percorso di sviluppo nel rugby a 15. Dal 2010, la squadra compete regolarmente nei tornei di Asia Rugby, rappresentando con orgoglio il Paese e sfidando allo stesso tempo gli stereotipi sulle donne negli sport di contatto. Nel 2018, il termine “Lady” è stato rimosso dal nome della squadra per sottolineare che tutti gli atleti nazionali sono “Volcanoes”, uomini o donne, e che nessuna delle nostre atlete si definirebbe una “lady” quando entra in campo! Altri progetti, come quello del partner “Pass It Back”, hanno contribuito ulteriormente al progresso delle donne e delle ragazze, spingendo la federazione a impegnarsi in programmi mirati all’inclusione femminile non solo tra le giocatrici, ma anche tra allenatori e membri dello staff.

Secondo i dati più recenti, nelle Filippine ci sono 12 club di rugby attivi, la maggior parte dei quali supporta squadre sia maschili che femminili.  Il rugby femminile si sviluppa principalmente attraverso la PRFU Women’s 7s Series, tornei regionali e iniziative scolastiche.  La struttura promuove l’inclusione a tutti i livelli—dal gioco ricreativo a quello d’élite—e integra opportunità per le donne anche nel coaching, nell’arbitraggio e nella gestione, non solo nel ruolo di giocatrici.

2. Pensi che giocare a rugby abbia un impatto sociale per una donna nel tuo paese?

Assolutamente sì. Nelle Filippine, il rugby offre alle donne molto più che benessere fisico—dona fiducia in sé stesse, senso di comunità e opportunità di leadership. Molte donne che entrano in questo sport provengono da contesti marginalizzati o con scarse risorse, e il rugby diventa per loro uno strumento di mobilità sociale, costruzione dell’identità e empowerment. La cultura di squadra enfatizza disciplina, rispetto e resilienza, qualità che si riflettono anche nella vita quotidiana. Il rugby sfida inoltre i ruoli di genere tradizionali, mostrando donne forti, competitive e orientate al lavoro di squadra—tratti spesso sottorappresentati nei racconti dominanti. Per molte atlete, è una piattaforma di crescita personale e un’opportunità per diventare punti di riferimento nelle proprie comunità.

3. Secondo te, cosa può offrire il rugby alle donne del tuo paese?

Il rugby può offrire alle donne nelle Filippine un senso di appartenenza, uno scopo e una visione di possibilità. Crea spazi in cui le donne possono assumere ruoli di leadership, dentro e fuori dal campo. Attraverso il rugby, le donne hanno accesso a opportunità globali—istruzione, viaggi, mentorship—e sviluppano competenze per la vita come la definizione degli obiettivi, la comunicazione e il lavoro di squadra. Ma forse la cosa più importante è che il rugby dà voce alle donne. Le invita a essere viste, ascoltate e rispettate come atlete e agenti di cambiamento. Per molte, è la prima volta che si sentono dire: Sei forte. Sei capace. Hai diritto di essere qui.

Estratto da una video intervista ad Ada Milby:
https://www.youtube.com/watch?v=a0uFg0B2x4M

1. Quando hai iniziato a giocare a rugby e come hai scoperto della sua esistenza ?

Quando mi sono trasferita nelle Filippine per rappresentare il paese nel rugby, tutto quello che sapevo era che volevo giocare. Poi il passo successivo è stato diventare capitano.

2. Cosa ti ha insegnato il rugby che ha avuto un impatto sulla tua vita quotidiana? Puoi farmi un esempio di quando una mentalità da rugby ti è stata utile?

Per me, anche fuori dal campo, nell’amministrazione del rugby, il concetto è lo stesso. Individuo qualcosa che va migliorato (…) e faccio del mio meglio per cercare di apportare un cambiamento. Tutti parlano del fatto che il viaggio è la parte importante. (…) Ho smesso di fare troppi piani — e mentre non ne facevo, la vita accadeva. (…) Non ero sicura della destinazione finale, ma sapevo qual era il passo successivo. Ho dovuto essere abbastanza coraggiosa e audace da dire: “Sì, accetto la sfida.” Anche se avevo paura o dubbi, ho accettato e sono andata avanti.

3. Puoi darmi 3 parole che connettono il rugby con la libertà?

Scelta: Ho la scelta — accettarla, cambiarla o allontanarmi da essa.
Consapevolezza: “La mia vita non deve per forza essere così. Posso scegliere diversamente.” Avanzamento (implicito, legato alla metafora dell’acqua): Anche se non sembri stia avanzando, lo stai facendo.

4. Cosa significa per te vivere in una terra di libertà?

Nelle Filippine, siamo anche una terra di libertà, ma ci sono ancora barriere culturali che impediscono alle persone di accedervi. (…) Molti paesi proclamano la libertà, ma esistono barriere. La libertà è quel momento in cui realizzi: “La mia vita non deve per forza essere così. Posso scegliere diversamente.”

5. Quale oggetto ti rappresenta e perché? Qual è un aforisma che guida la tua vita?

Il mio oggetto personale è: l’acqua. (…) Anche quando sembra immobile, l’acqua aspetta il suo momento — per aggirare o attraversare l’ostacolo.

Una citazione che guida la mia vita: “Come fai una cosa è come fai tutto.” Come rifai il letto dice molto su come affronti le grandi cose. Come tratti qualcuno che apre una porta dice molto su come tratti chiunque. Tutto ciò che facciamo dovrebbe essere fatto con intenzione. È così che vivo la mia vita.