BULGARIA: NEL RUGBY C’È UN POSTO PER TUTTI E, DA ALLENATRICE, HO IMPARATO A CERCARE I PUNTI DI FORZA DELLE PERSONE E CERCARE DI AIUTARLE A PORTARLI ALLO SCOPERTO/ESPANDERLI. 

1. Quando è nato il movimento del rugby femminile nel tuo paese e qual è la sua storia? Com’è strutturato il rugby nel tuo Paese?

Il rugby femminile in Bulgaria ha mosso i suoi primi passi alla fine degli anni ’90. Le prime competizioni per donne e ragazze si sono svolte nel 1997-98. In quel periodo sono state create le prime squadre nei principali centri e club di rugby. Ci sono stati tentativi precedenti, ma erano locali e purtroppo non ebbero successo, essendo di breve durata. Nella prima competizione parteciparono 4 squadre di rugby 7. Dal 2001 al 2004, Rugby 15 e Rugby 7 si svilupparono parallelamente, con un campionato che vedeva la partecipazione di tre squadre nel Rugby 15 e quattro nel Rugby 7. Dopo il 2003, l’attenzione si è concentrata sul Rugby 7, che ha anche visto i suoi primi giochi nel calendario internazionale. La Bulgaria è stata anche partecipante al primo Campionato Europeo e, dal 2024, la nazionale femminile di Rugby XV ha iniziato una nuova era nella nostra storia. Oggi la Bulgaria conta 6 club sportivi registrati, membri della federazione, e 2 club sociali. Si tengono regolarmente campionati, una coppa nazionale e tornei di Rugby 7, Rugby 10, Rugby 15 e Beach Rugby. Un ringraziamento a Pavel Velkov (direttore tecnico della BRF per le informazioni storiche e le statistiche).

2. Pensi che giocare a rugby abbia un impatto sociale per una donna nel tuo paese?

Il rugby è uno degli unici sport in cui non si è giudicati per il proprio background, l’immagine corporea, il genere o qualsiasi altro fattore divisivo. Credo fermamente che la sua inclusività sia ciò che lo rende così attraente per le persone e che bisogna fare uno sforzo per sensibilizzare le persone su questo aspetto. Nel mondo emancipato di oggi, il genere non ha valore come divisione. Al contrario, fa parte di ciò che ci unisce, ancora di più in un fenomeno sociale unificante come lo sport. Un esempio specifico per la Bulgaria è che, negli ultimi 2 cicli olimpici, le atlete femminili hanno addirittura superato gli uomini in termini di classifica e performance sportiva nei principali campionati e alle Olimpiadi. Nel rugby, lo sviluppo delle donne è anche un buon esempio sociale, con un parallelo sviluppo degli sport maschili.

3. Secondo te, cosa può offrire il rugby alle donne del tuo paese?

Il rugby offre vita sociale, amicizie, salute e un posto dove sentirsi parte di qualcosa.  Inoltre, offre numerose opportunità per lo sviluppo personale – Attività professionale o volontaria in diversi settori del rugby: giocatrice, allenatrice o staff, gestione sportiva, educazione sportiva. Offrendo così tutte le opportunità per l’espressione e lo sviluppo nella vita.

1. Quando hai iniziato a giocare a rugby e come hai scoperto della sua esistenza?

Ho iniziato a giocare a rugby nel 2010, durante il mio primo anno come studentessa di fisioterapia all’Università di Coventry. Storia divertente, in realtà stavo andando a lezione di salsa e il mio partner lì si è rivelato essere un pompiere che giocava a rugby 🙂 Non sapevo molto del rugby all’epoca perché il rugby non era popolare nel mio paese. Quando ha scoperto che stavo studiando per diventare fisioterapista sportiva, ha parlato con il fisioterapista del suo club per farmi prendere come stagista, cosa che lui ha gentilmente fatto durante i miei studi. Ricorderò sempre il primo giorno in cui sono andata a una sessione di allenamento di rugby e la prima volta che ho messo piede in campo. Sorprendentemente per me, quando sono tornata in Bulgaria e ho iniziato a lavorare, un arbitro mi ha contattato e mi ha detto che c’era del rugby in Bulgaria e mi ha invitato a fare la terapista per la squadra. Sono stata molto contenta di sentire che il rugby era già diventato una parte importante della mia vita, quindi avere l’opportunità di continuare a essere coinvolta in questo grande sport è stata una benedizione.

2. Cosa ti ha insegnato il rugby che ha avuto un impatto sulla tua vita quotidiana? Puoi farmi un esempio di quando una mentalità da rugby ti è stata utile?

Il rugby mi ha fatto apprezzare e capire che le nostre differenze possono essere usate a nostro vantaggio. Nel rugby c’è un posto per tutti e, da allenatrice, ho imparato a cercare i punti di forza delle persone e cercare di aiutarle a portarli allo scoperto/espanderli. Penso che da quando sono entrata in contatto con i valori del rugby (integrità, passione, solidarietà, disciplina e rispetto), questi siano stati radicati nel mio cuore e nel mio cervello e abbiano sempre definito le mie azioni. Vedere come lo sport ha influenzato me stessa e testimoniare il suo potere nella costruzione del carattere, spero che mi piacerebbe aiutare il rugby a raggiungere i bambini nel mio paese. Nonostante tutte le avversità, il rugby mi ha insegnato che attraverso la passione, la disciplina e la perseveranza tutti gli obiettivi possono essere raggiunti.

3. Puoi darmi 3 parole che connettono il rugby con la libertà?

Spazio e luogo per essere se stessi.

4. Cosa significa per te vivere in una terra di libertà?

Avere l’opportunità di mostrare il tuo vero io senza essere giudicato. Essere in un luogo di supporto e accettazione incondizionati.

5. Quale oggetto ti rappresenta e perché? Qual è un aforisma che guida la tua vita?

Direi un pennello – puoi dipingere il tuo destino con esso.
L’aforisma che guida la mia vita è “vai avanti!”.