IRAN: IL RUGBY È PIÙ DI UN SEMPLICE GIOCO; È UN PERCORSO DI CRESCITA PERSONALE.

1. Quando è nato il movimento del rugby femminile nel tuo paese e qual è la sua storia? Com’è strutturato il rugby nel tuo Paese?

2006. Il rugby femminile iraniano è nato quando il rugby faceva parte di una federazione con cricket, baseball e softball. Nei primi anni, non aveva una struttura formale e iniziò con poche sessioni di allenamento e la formazione di una squadra nazionale. La prima nazionale iraniana di rugby ricevette la maggior parte della sua preparazione nei campi estivi e, in quegli anni, un’allenatrice neozelandese (Helen Wagga) fu incaricata di allenare la nazionale femminile iraniana. In quegli anni, la nazionale partecipò a numerose competizioni in Asia, ma sfortunatamente Helen non rimase per molti anni e lasciò l’Iran, e il rugby in Iran divenne inattivo per motivi politici. È attivo dal 2012 circa nella forma di un’associazione, che in Iran è inferiore a una federazione e ha un budget limitato, e il presidente è cambiato solo una volta. Sono stato responsabile dello sviluppo del rugby iraniano per 7 anni a partire dal 2016, principalmente nella sezione femminile. In quegli anni, 16 squadre hanno partecipato al campionato nazionale e abbiamo attivato 21 province su 31, e nel 2018 ho ricevuto il titolo di “migliore sviluppo femminile” del rugby asiatico. In Iran non esiste un significato ufficiale per i club di rugby e qualsiasi allenatore può avere una squadra. So che non è vero, ma questa è la realtà. E sfortunatamente, negli ultimi 2-3 anni, il numero di province attive nel rugby femminile è stato di sole 5-6.

2. Pensi che giocare a rugby abbia un impatto sociale per una donna nel tuo paese?

Non ancora. A mio parere, per avere un impatto sociale, è necessaria una maggiore familiarità del pubblico con lo sport. Dato che il rugby non è uno sport “tradizionale” in Israele come il calcio o il basket, la sfida è maggiore in termini di raggiungimento di un pubblico più ampio e di cerchie più vaste. Detto questo, il rugby offre una piattaforma unica alle donne che praticano questo sport per esprimere la propria forza, insieme alle loro compagne di squadra. Insieme, superiamo i limiti, affrontiamo sfide fisiche e mentali, vinciamo e perdiamo, e impariamo insieme a crescere da tutto questo. Per questo motivo, le mie compagne di squadra sono diventate anche le mie amiche più strette fuori dal campo. Mi hanno vista sotto immensa pressione e stress emotivo, coperta di fango, sudata, infortunata – e mi conoscono nella mia versione più autentica. Questo senso di sorellanza è profondamente radicato in tutte le squadre femminili in Israele. Una volta al mese, ci riuniamo da ogni angolo del paese per giocare nel torneo nazionale di rugby a sette. Questi momenti generano un profondo senso di connessione, forza e appartenenza. Il rugby ha così tanto da offrire alle donne in Israele. Crea uno spazio per una sana aggressività, prestazioni sotto alta pressione, capacità decisionale, disciplina – sia personale che collettiva – lealtà, pensiero creativo, leadership e profondo cameratismo. Credo che questi strumenti siano particolarmente cruciali per le donne nel mio paese, dove la vita stessa spesso sembra un esercizio di sopravvivenza. Vivere in Israele richiede una forte resilienza mentale – e il rugby la costruisce, in così tanti modi potenti.

1. Quando hai iniziato a giocare a rugby e come hai scoperto della sua esistenza?

Ho iniziato a giocare a rugby nel 2008. Il rugby femminile iraniano è attivo all’incirca dal 2006. Nel 2008, mentre mi preparavo per l’esame di ammissione all’università con amici di Karaj, la mia città natale, due di loro mi hanno menzionato di aver iniziato a praticare il rugby – un nuovo sport per noi – e sembravano interessate. Incuriosite, ci siamo unite alle loro sessioni di allenamento e siamo state subito conquistate dal gioco. Tuttavia, nel corso degli anni, il nostro gruppo di 12-13 entusiasti è gradualmente diminuito, ma sono rimasta l’unica partecipante impegnata nella mia squadra fino ad oggi.

2. Cosa ti ha insegnato il rugby che ha avuto un impatto sulla tua vita quotidiana? Puoi farmi un esempio di quando una mentalità da rugby ti è stata utile?

L’allenamento ha cambiato i miei pensieri e la mia personalità in molti modi. I cambiamenti positivi che vedo nei miei giocatori mi spingono più del mio stesso progresso. Il rugby è più di un semplice gioco; è un percorso di crescita personale. È uno sport duro che richiede dedizione, anni di duro lavoro e una solida comprensione delle sue regole. L’esperienza gioca un ruolo importante nel modo in cui giochi, con ogni sfida che ti insegna qualcosa di nuovo. Imparare come un giocatore affronta gli anni dopo aver imparato il rugby – affrontare le sfide, imparare dagli errori e lavorare a stretto contatto con i compagni di squadra. Queste esperienze costruiscono importanti abilità di vita come la resilienza, il lavoro di squadra e la flessibilità. Il mio obiettivo è mostrare ai giocatori il lato positivo delle loro sfide fisiche, incoraggiandoli ad abbracciare questi momenti. Dando loro la libertà di trovare il proprio modo, spero che connettano più profondamente con lo sport e le sue preziose lezioni. La cosa più importante è che la maggior parte delle volte mi ricordo che ho imparato la pazienza e ho aspettato molte volte per imparare e raggiungere i risultati. A volte, quando le difficoltà e le sofferenze della vita mi dicono che fa male essere placcati, ma per quanto mi sia preparata per la vita, posso ridurre il dolore del placcaggio e permettere alla vita di andare avanti con un passaggio.

3. Puoi darmi 3 parole che connettono il rugby con la libertà?

Rilascio, forza, autodeterminazione.

4. Cosa significa per te vivere in una terra di libertà?

Il significato di libertà per me, che sono nata e cresciuta in Iran per 37 anni, è cambiato molto negli ultimi anni. Vivere in una terra di libertà significa vivere senza paura. Senza la paura del fallimento, è un posto dove possiamo vivere il nostro vero io senza paura di essere giudicati.

5. Quale oggetto ti rappresenta e perché? Qual è un aforisma che guida la tua vita?

Ho chiesto ai miei giocatori quali oggetti e le risposte che ho ricevuto erano – forbici multiuso. Coltello da tasca francese (usato in Iran da qualcuno che aiuta gli altri in molte cose). 3 persone hanno detto: orologio perché lavoro con precisione e con un piano. Ma dal mio punto di vista, una clessidra perché ho sempre cercato di continuare e non scoraggiarmi e ricostruire il tempo nei momenti di impasse. “La pazienza è potere”.