SVIZZERA: MI SONO SPOSTATA MOLTO NELLA MIA VITA PER STUDIO E LAVORO, E OVUNQUE SIA ANDATA MI SONO UNITA ALLA SQUADRA DI RUGBY LOCALE, TROVANDO UNA “FAMIGLIA” ISTANTANEA ANCHE QUANDO VIVEVO LONTANO DALLA MIA.

1. Quando è nato il movimento del rugby femminile nel tuo paese e qual è la sua storia? Com’è strutturato il rugby nel tuo Paese?

Il rugby femminile a livello di club è iniziato nei primi anni 2000 in Svizzera. Le squadre nazionali si sono sviluppate successivamente.

La storia della Nazionale femminile svizzera di rugby XV è piuttosto unica: Nel 2006 non esisteva ancora una Nazionale femminile di rugby XV. Esistevano alcuni club che disputavano un campionato nazionale e una selezione regionale, nella zona chiamata “Svizzera Nord”, che disputava occasionalmente delle partite amichevoli. Quando ho assunto il ruolo di allenatore di quella selezione alla fine del 2006, ho trovato un gruppo motivato di giocatrici appartenenti a vari club in tutta la Svizzera, desiderose di fare qualcosa di più del semplice giocare per il proprio club. Usando quella selezione regionale, abbiamo iniziato ad allargare l’area da cui selezionare le giocatrici, ben oltre il Nord della Svizzera, fino a diventare di fatto una selezione nazionale. Quando abbiamo iniziato a organizzare le prime partite amichevoli contro selezioni straniere, abbiamo cominciato ad attirare attenzione sulla nostra esistenza. Alla fine, io e le giocatrici ci siamo rivolti alla Federazione Svizzera di Rugby chiedendo: “perché non volete una nazionale femminile di rugby XV?”. La loro risposta è stata: “non è che non la vogliamo, è solo che non abbiamo né un allenatore, né un team manager, né un budget”. Così abbiamo detto: “beh, io sono un allenatore certificato, abbiamo una giocatrice disposta a fare da manager, e ci finanzieremo il programma da soli, in mancanza di un budget federale”. La Federazione ha accettato, ci ha dato un set di maglie da gara (da uomo, enormi), e abbiamo iniziato ad allenarci e a disputare test match. Tutto era autofinanziato da giocatrici e staff, e scrivevamo all’IRB (ora World Rugby) ogni volta per ottenere il riconoscimento ufficiale dei test match. Così è nata la Nazionale femminile svizzera di rugby XV. Alcuni anni dopo ci siamo qualificate per il Rugby Europe Women’s Trophy e siamo entrate a pieno titolo nel programma della Federazione Svizzera, con un budget dedicato e un kit ufficiale.

In Svizzera ci sono 50 club, di cui 20 hanno un programma femminile. Esistono una Lega Nazionale A e una B, oltre ad alcune attività regionali per la categoria U18.

2. Pensi che giocare a rugby abbia un impatto sociale per una donna nel tuo paese?

Senza dubbio ha un impatto sociale per le ragazze e le donne che lo praticano.

3. Secondo te, cosa può offrire il rugby alle donne del tuo paese?

Il rugby può dare potere alle ragazze e alle donne, offrendo loro forza, fiducia in sé stesse e resilienza. Le può aiutare a comprendere di essere forti, determinate, e in grado di raggiungere qualsiasi obiettivo si pongano.

1. Quando hai iniziato a giocare a rugby e come hai scoperto della sua esistenza?

Ho iniziato a giocare a rugby nel 1997, quando ho iniziato l’università negli USA (Stanford University, California). Ho visto il rugby in TV, poi ho visto la squadra dell’Università.

2. Cosa ti ha insegnato il rugby che ha avuto un impatto sulla tua vita quotidiana? Puoi farmi un esempio di quando una mentalità da rugby ti è stata utile?

Valori, resilienza, coraggio, amicizia.

3. Puoi darmi 3 parole che connettono il rugby con la libertà?

Il rugby ci insegna piccole dosi di coraggio e resilienza in ogni allenamento e in ogni partita. Grazie a questo, sviluppiamo l’abitudine di essere resilienti e coraggiosi in tutti gli aspetti della nostra vita, affrontando situazioni difficili in ambito personale e professionale.

4. Cosa significa per te vivere in una terra di libertà?

Viaggio, comunità, famiglia. Mi sono spostata molto nella mia vita per studio e lavoro, e ovunque sia andato mi sono unita alla squadra di rugby locale, trovando una “famiglia” istantanea anche quando vivevo lontano dalla mia. In Europa siamo fortunati a vivere in un paese libero, dove le persone e in particolare le donne possono perseguire studi, carriere e la vita che desiderano, e dove le persone possono esprimersi liberamente e vivere pacificamente nonostante le loro differenze.

5. Quale oggetto ti rappresenta e perché?

Non riesco proprio a indicare un singolo oggetto che mi rappresenti, ma se dovessi farlo, probabilmente direi un globo o un atlante. Amo viaggiare e vivere in paesi diversi, scoprire culture diverse, imparare nuove lingue e lavorare con persone di diverse nazionalità in tutto il mondo. Nella “vita reale” lavoro per le Olimpiadi (lo faccio da 20 anni e 9 edizioni dei Giochi). Alle Olimpiadi diciamo sempre: “Sono le persone a fare i Giochi”, intendendo che qualsiasi progetto, evento, opportunità nella vita non è nulla senza le persone che lo realizzano. Questo è molto vero anche nel rugby, perché è la squadra, i club, la comunità che lo rendono così speciale, in tutto il mondo.